Волшебные огурцы!

О сколько нам открытий чудных
Готовят просвещенья дух
И опыт, сын ошибок трудных,
И гений, парадоксов друг,
И случай, бог изобретатель…
А. С. Пушкин

Боже мой, в наших руках (скорее, наших тарелках) находятся поистине волшебные вещества, которые мы едим каждый день, совершенно не подозревая об этом.
Помните, как совсем недавно все дружно смеялись над доктором Поповым, который советовал засовывать надкушенный огурец, сами знаете куда. Но так ли он был не прав?

Несколько лет назад, учёными было обнаружено новое вещество, назвали которое кукурбитацин.

Кукурбитацин содержится, в основном, в семействе тыквенных: переступень белый, бешенный (дикий) огурец, трихозант змеевидный, сициос угловатый, колоцинт, и ещё в некоторых других растениях — элеокарпусе (Elaeocarpus hainanensis), иберийке горькой, авране лекарственном.

И…. В обыкновенных огурцах, тех самых, которые мы едим!
О них сегодня и пойдёт речь.

Огурец – обладатель замечательных свойств, многие из которых широко известны. На 95-97% он состоит из структурированной воды, которая лучше обыкновенной, усваивается в организме. Он содержит огромное количество полезнейших веществ: полисахариды, гликозиды, витамины, аминокислоты и минералы, полифенолы (тартроновая, галловая, кумариновая, кофейная и транс-коричная кислоты). Тартроновая кислота, например, влияющая на обменные процессы, препятствует переходу углеводов в жиры.
Широко распространённые описания свойств уже достаточно обыденны — улучшает работу ЖКТ, очень полезны для кожи, волос и ногтей… Да, всё это прекрасно, но на это уже никто внимания не обращает. Однако, как оказалось, не всё так прозаично.

Огурец, как известно, достаточно капризное растение. Он не любит, чтобы слишком жарко или слишком сухо, он не любит холод и вообще резкие перепады температуры… Это для огурца стресс. И в ответ на эти стрессовые условия огурец вырабатывает защиту, «антистрессовое вещество», а именно – кукурбитацин. Именно из-за кукурбитацина огурцы становятся горькими. «Знатные» огородники пишут, что хватает одной, слишком солнечной и сухой недели, чтобы в разы увеличилось количество горьких огурцов. Основное место его концентрации — кожа и «попка» около плодоножки (как раз то, что многие выбрасывают).
То бишь, в жаркую и сухую погоду вырастают самые полезные огурцы! Жаль есть их не особо радостно…

Недавно начатые исследования, пока ещё в середине пути. Пока только закончились эксперименты на животных и начаты исследования среди больных раком людей. Но предварительные результаты уже впечатляют. И не только меня, как обывателя, но и учёных.
Фармакологи уже быстренько схватились за кукурбитацин и начали исследовать возможности создания противораковых лекарств.

Достаточно хорошо изучены флавоноиды (лютеолин, апигенин, кемпферол, кверцетин) содержащиеся в огурцах, которые улучшают кровообращение в целом, и улучшают сопротивляемость и состояние сосудов. Эти свойства часто вспоминают, говоря об огурцах. Но обнаруженные в них другие вещества, благодаря своим «волшебным» свойствам сразили учёных наповал.

Это лигнаны и тритерпены.
Тритерпены: кукурбитацин, кукурбитацин B, кукурбитацин C, кукурбитацин D.
Лигнаны: секоизоларицирезинол, пинорезинол, ларицирезинол.

Действие лигнанов тоже стали изучать не так давно. Но уже достаточно много известно об их действии. Секоизоларицирезинол, находящийся в группе полифенольных соединений, является очень мощным антиоксидантом. Секоизоларицирезинол так же, как ларицирезинол и пинорезинол предупреждают онкологические заболевания, эти вещества связывают и нейтрализуют свободные радикалы. Они ингибируют различные виды циклооксигеназ, то есть работают ещё и как противовоспалительные средства.
Исследования лигнанов, как раз и привели к открытию новых, поистине волшебных, веществ — кукурбитацинов.

Ни для кого не секрет, что в человеческом теле (даже очень здоровом) под влиянием многих факторов, постоянно появляются и живут атипичные клетки с изменённой информацией. В огромных, надо сказать, количествах (сотнями тысяч). Те самые «раковые» клетки. Однако при нормальной работе иммунной системы и обмена вешеств эти клетки успешно уничтожаются специальными лимфоцитами «убийцами» Т-супрессорами и Т-киллерами (Т-супрессоры, грубо говоря, отсеивают, сортируют и помечают вредителей, а Т-киллеры, что ясно из названия, полностью лизируют (растворяют) эти клетки).

Заумные и длинные речи о множестве белков участвующих в сложных процессах, которые происходят при взаимодействии различных веществ организма с кукурбитацином, о множестве синтезируемых организмом, вследствие взаимодействия, веществах не буду вести. Для многих это не более, чем странные буковки и циферки.

Без слишком сложных слов скажу, для усиленного развития и роста раковых клеток необходимы «специальные условия», так называемые сигнальные пути (внутриклеточная передача сигнала типов — ERK, MAPK и JAK-STAT). Так вот, «волшебное» вещество кукурбитацин блокирует данную деятельность организма. Он так же активно взаимодействует с клетками «убийцами», теми самыми Т-супрессорами и Т-киллерами.

Кукурбитацин Е показал высокую противоопухолевую активность по отношению к раковым клеткам яичников.
Совместно с лимфоцитами кукурбитацин D, приводит к апоптозу клеток гепатоцеллюлярной карциномы и лизису (растворению) многих типов раковых клеток.
Кукурбитацин С показал высокую анальгезирующую активность и мощный противовоспалительный эффект.
Кукурбитацины В и Е подавляют рост раковых клеток молочной железы. Вкупе с лимфоцитими и лигнанами кукурбитацины сначала понижают содержание белков-инициаторов митоза, после деформируют раковые клетки и подавляют их деление. И самый важный финал — риводят к тотальному апоптозу клеток рака!

* Апоптоз — регулируемый процесс программируемой клеточной гибели, в результате которого клетка фрагментируется на отдельные апоптотические тельца, ограниченные плазматической мембраной. Фрагменты погибшей клетки обычно очень быстро уничтожаются либо фагоцитами, либо соседними (здоровыми) клетками.

Сначала исследовали кукурбитацин, как убийцу только «эстрогенного» рака (рак матки, молочной железы, яичников и предстательной железы). И до сих пор эти свойства рассматриваются как основные. Но в ходе исследований так же обнаружилось, что разные типы кукурбитацина вместе с лигнанами принимают активное участие в апоптозе клеток рака поджелудочной железы, толстого кишечника, лейкоза, нейробластомы, назофарингеальной карциномы.

После обнародования в учёной среде этих открытий, итальянские учёные провели своё 2-х годичное исследование женщин здоровых и женщин, больных раком молочной железы. Результаты впечатлили. У женщин, которые употребляли большое количество огурцов (в салатах с оливковым маслом), риск заболевания раком уменьшился на 37%, и на 15% снизилось развитие уже имеющегося, а так же у 23% женщин способствовало выздоровлению на начальных стадиях.
В Греции было проведено подобное исследование и вот, что выяснилось. Ежедневное употребление женщинами салатов, с присутствием огурцов и моркови (по меньшей мере, 3 раза в неделю), данное сочетание снижает риск развития рака молочной железы и рака матки аж на 88%!

Повторюсь, исследования только начаты, и это пока только предварительные результаты. То ли ещё будет.

Вот такое вот волшебство в самых обычных огурцах! Задумаешься, а стоит ли выбрасывать горькие огурцы.

Единственное грустное заявление учёных — кукурбитацин разрушается при тепловой обработке и длительной обработке водой. Значит, что в консервированных огурцах (даже супер горьких изначально) кукурбитацина нет. Но спиртовые экстракты вполне допустимы.

И, несмотря на такие прекрасные новости от науки, «злые вампиры» промышленники во многих странах, сейчас уже успешно выпускают, популяризируют и продают генномодифицированные сорта огурцов, которые совершенно не содержат кукурбитацина, якобы для того, чтобы огурцы просто никогда не горчили.
Хм. Очень это, однако, странно. Кому выгодно лишать растения таких полезных свойств…

Юл Иванчей (Yul Ivanchey)